많은 트리즈 서적 중에서 이 책을 선택하게 된 이유는 책의 제목과 21세기 북스 출판사를 보고 선택하게 되었다. 21세기 북스 출판사에서 나온 몇권의 책을 구해서 읽어보았기 때문에 괜찮겠다 라는 생각이 들어서이다. 책은 전체 260 페이지로 구성된 하나의 '소설'이다. 트리즈 이론에 왠 소설! 이라는 생각이 들겠지만 저자는 서적 분야에 트리즈 이론을 접목시켜 성인을 위한 학습 소설이란 주제를 찾아냈고 또한 그것을 실현한 것이 이 책인것 같다. 그렇지만 저자는 소설의 이야기에 너무 집중을 하여서 책을 읽는 동안 트리즈를 배우려면 이따위 삼류 소설을 꾹 참고 읽어줘야 하는가.. 하는 의문이 들었다. 책의 스토리가 진행되는 동안 책을 놓고 싶은 마음이 간절했지만 끝까지 봐야 결과가 나올것 같아서 폭발 직전인 감정을 간신히 억누른채 보게 되었다.

내용은 이러하다-
TV 방송국에서 '트리즈 드라마' 를 주제로 시나리오 공모전을 개최하였고 거기에 걸려있는 5억의 상금을 획득하고자 도전하게 되는 정한의 이야기이다. 정한은 과연 트리즈 이론을 시나리오에 어떻게 적용할 수 있을까 고민하게 되다 의문의 편지를 받게 되고 그 편지로 인하여 트리즈 전문 강사 지예에게 트리즈 이론을 본격적으로 배우게 된다. 그리고 정한은 트리즈 이론을 이용하여 자신의 사업을 구상하여 꾸려나가게 되고 시나리오 공모전에도 우승을 하게 된다.
기본 내용은 이러하지만 저자의 욕심인지 여기에 삼류 드라마에서나 나올법한 막장 요소들을 삽입했다. 지예는 이전 과거에서 아이를 유산하게되고 약혼자인 현빈은 삼각관계라는 생각이 들어 그녀를 떠나게 되고.. 정한을 좋아했던 수연은 지상을 따라가게되어 새출발 하게 될것 같은데.. 지상은 트리즈 이론 미쳐 눈으로 보고 머리로 판단하는 프로세스는 너무 길다며 자기 머리에 구멍을 뚫어 뇌와 컴퓨터를 연결하는 실험을 하다 뒈져버린다.

이미 많은 자기 계발서 딱딱하고 이론적인 형태를 껍질을 벗고 청량음료와 같이 쉽게 스며들수 있도록 동화처럼쓰여지고 있다. 마쉬멜로 이야기, 누가 내 치즈를 옮겼을까, 칭찬은 고래도 춤추게 한다. 등..
이러한 대부분의 자기 계발서가 외국 서적의 한국어 판이기 때문에 국내에서 이러한 자기 계발서가 쓰여진 것은 분명 환영할 만한 일이다. 하지만 그것은 저자와 출판사에게만 유익한일일뿐 책을 읽는 독자에게는 즐겁지 못한 일이다. 내게는 이 책을 읽기 위해 준비한 시간과 배우기 위해 사고했던 했던 노력에 의해 발견한 것들이 허울뿐인 껍떼기뿐이었을때 허탈감은 이루 말할 수 없다.
앞으로는 베스트 셀러가 아닌 책을 구매할때는 반드시 서점에서 본론을 읽어보고 사야겠다는 필요성을 느끼게 해 준 책이다.

마쉬멜로 이야기에서는 성공한 CEO인 조나단이 그의 운전기사인 찰리에게 자신의 성공 비법인 어린시절의 마쉬멜로 이야기를 들려주면서 시작합니다.  아이들의 욕망과 자제심에 관한 만족 유예 실험이었습니다. 네 살 무렵의 어린이들이 각각의 방에서 탁자의 마쉬멜로를 보여주면서 이것을 연구원이 15분뒤 돌아왔을때까지 먹지 않고 참는다면 상으로 하나의 마쉬멜로를 더 주는 실험이었습니다. 네 살짜리 아이에게 마쉬멜로를 참는 15분이란, 진정 길고도 가혹한 시간입니다. 당시 600명 가량의 아이들이 실험에 참가했었는데, 10 여년의 시간이 지난 후 찾아낸 200여 명의 성장과정을 상호 비교한 연구 결과는-

"15분을 참았던 아이들이 그렇지 못한 아이들보다 학업 성적이 뛰어났고, 또한 친구들과의 관계도 훨씬 원만하고, 스트레스를 효과적으로 관리하고 있다는 사실이 밝혀졌다. 겨우 15분이었지만, 눈앞의 마시멜로에 만족한 아이보다는 한순간의 유혹을 참고 기다렸던 아이들이 성공적으로 성장하고 있었다."

마쉬멜로를 참고 기다린다면 좋은 성공이 온다는 것은 결과론 적인 이야기지만, 중요한 것은 눈앞에 펼쳐진 작은 만족과 유혹을 참고 견디면 언젠가 그 보상이 반드시 돌아온다는 굳건한 믿음을 갖는 자세이다. 대부분의 사람들이 좀더 큰 만족의 가능성을 헤아리지 못한 채 눈앞의 욕구를 충족하는 데 자신의 자유의지를 활용한다. 

• 아룬 간디 이야기 - 위대한 아들을 키운 위대한 아버지
• 래리 버드 이야기 - 길을 닦지 않는 자에게 성공의 길은 없다
• 호르헤 포사다 이야기 - 남들이 가지 않는 길을 가다

그렇다면 마시멜로를 성급하게 먹어치운 사람들은 성공과는 거리가 멀어지게 되는 것인가?

성공은 과거나 현재의 위치에 달려 있는 것이 아니라, 성공은 성공하는 데 필요한 준비를 하고자 하는 의지에 달려있다. 그 의지에 따라 행동하는 날이 바로 성공으로 향하는 첫걸음을 떼는 날이다. 중요한 것은 '지금 무엇을 할 것인가?' 라는 것이다.

• 조나단 이야기 - 해가 뜨면 달려야 한다.

또 하나의 성공 비결 '30초 규칙'
어떤 결단의 기로에 섰을 때 30초만 더 자신에게 겸허하게 물어보라.
이 결정이 내 삶과 일에 어떤 영향을 미칠 것인지 신중하게 판단해 보아라.

또 하나의 성공 공식 '목적 + 열정 + 실천 = 마음의 평화'
목표를 가지고 그 목표를 이루기 위해 열정을 쏟으면 평온함을 얻는다. 

내 인생의 마시멜로를 위한 5단계 계획

1. 내가 변화하기 위해서는 무엇이 필요한가?
   : 눈앞의 마시멜로를 먹어치우지 않으려면 무엇을 어떻게 바꾸어야 하는지 생각해 보라.
   
2. 나의 장점과 단점은 무엇인가?
   : 내가 잘 하는 것은 무엇이고 개선해야 할 점은 무엇인지 객관적으로 판단하라. 
3. 궁극적으로 이루려는 목표는 무엇인가?
   : 적어도 다섯 가지 목표를 순차적으로 정하라. 그리고 목표에 도달하기 위해서 해야 할 일을 적어라. 
4. 목표를 달성하기 위한 계획이 있는가?
   : 목표를 위한 계획을 세워라. 계획이 없으면 목표를 달성할 수 없다. 
5. 계획을 행동으로 옮기기 위해서는 어떻게 해야 하는가?
   : 사소한 것이더라도 구체적으로 정리하라.